Selon l'Organisation Mondiale de la Santé, la carie dentaire est une des maladies chroniques les plus fréquentes chez l'être humain. Elle peut atteindre autant les dents de lait que les dents définitives. Le développement d’une lésion carieuse est le fait de la coexistence de 4 facteurs : la plaque dentaire, le terrain, l’alimentation et le temps. Il y a plusieurs étapes du développement de la carie : la destruction de l'émail, l'atteinte de la dentine. puis la rage de dent (invasion de la pulpe). A ce stade, la douleur est violente, spontanée et provoquée par le chaud, le froid.... Si aucun traitement n’est réalisé la pulpe va mourir, et se nécroser. La douleur cesse alors au bout d'un moment pouvant laisser croire que tout va bien.