La gastro-entérite est la première cause de mortalité, hors accidents, chez les moins de 5 ans. Mais ce n'est pas la diarrhée elle-même qui menace les enfants, c'est la déshydratation ! Si les adultes peuvent facilement compenser les pertes hydriques en buvant beaucoup, c'est un réel problème pour les tout-petits. Chez les nourrissons, il est donc primordial de prévenir précocement cette complication qu'est la déshydratation, à l'aide de solutions de réhydratation orale. Ces solutés sont disponibles sans ordonnance en pharmacie, mais sur prescription du médecin. Evitez de donner du coca, car ce réflexe très répandu, doit être abandonné. Les gastro-entérologues pédiatres sont aujourd'hui clairs sur le sujet : la prise de coca en cas de gastro peut se révéler dangereuse en aggravant les diarrhées. De plus, la teneur en sodium de cette boisson est trop faible pour compenser les pertes hydriques. N'oubliez pas que le principal mode de contamination par les virus est représenté par les mains. Il faut donc respecter une hygiène rigoureuse très simple : se laver les mains soigneusement et régulièrement à l'eau et au savon. Pour les adultes, sachez que la gastro-entérite classique, virale ou alimentaire, disparaît spontanément en 3 jours environ.