Le goût pour le sucré se développe très vite, dès notre vie intra-utérine. Malheureusement, le sucre est un nutriment plutot calorique avec 4 calories par gramme. Et notre alimentation regorge de ce sucre et il devient vite indispensable de contrôler nos apports. Très peu de personnes consomment de sucre « nature », en morceau ou en poudre, et excepté le sucre ajouté dans le café et le thé, les aliments industriels peuvent en apporter des quantités considérables. Au secours de notre goût prononcé pour le sucre, se présentent à nous depuis de quelques années déjà les édulcorants, des molécules au pouvoir très sucrant (des centaines, voire des milliers de fois plus sucrants que le saccharose) mais dénués de calories : acésulfame, aspartame, sucralose, ou saccharin. Pourtant ces édulcorants et particulièrement l'aspartame font l'objet d'attaques successives et diverses, et ont notamment été accusés d'apporter un risque de cancer, mais aucune attaque n’a pu être scientifiquement validée à ce jour, ce qui implique de surveiller les effets secondaires éventuels de ces molécules et de modérer sa consommation.